O Papel das Palmilhas na Indústria do Calçado Eco-friendly 

A transformação ecológica da indústria do calçado é uma resposta direta à crescente consciência ambiental dos consumidores e à urgência das metas globais de sustentabilidade. Neste cenário, as palmilhas sustentáveis emergem como um componente-chave, muitas vezes esquecido, mas com grande potencial de impacto ambiental positivo.

1. Muito mais do que um detalhe interno

As palmilhas são uma parte integral do calçado, em contacto direto com o pé e determinantes no conforto e funcionalidade do produto. Tradicionalmente produzidas a partir de espumas sintéticas e polímeros não renováveis, estas peças representam uma oportunidade clara para reduzir o impacto ambiental do calçado — sem comprometer a performance.

2. Materiais ecológicos em destaque

Hoje, marcas e fabricantes apostam numa nova geração de materiais para palmilhas, como:

Agave / Sisal - é uma das fibras naturais mais utilizadas e conhecidas. Provém de uma planta, Agave sisalana, que cresce principalmente na península de Yucatán, no México, em territórios semidesérticos. Extremamente resistente e 100% biodegradável, é utilizado principalmente na produção de cordas e carpetes. Presta-se à produção de órteses e palmilhas absolutamente naturais e eco-sustentáveis.

Cortiça - É um material de origem natural, que provém da casca do sobreiro, quercus suber. A cortiça tem excelentes propriedades isolantes tanto do calor como do frio, mas a melhor característica para o uso em calçado é a sua fantástica absorção, mas sobretudo dessorção. Significa isto que uma palmilha revestida com cortiça natural está sempre seca, agradável e confortável.

Fibra de Coco - A sua resistência, respirabilidade, isolamento e durabilidade tornam-nos materiais absolutamente adequados para a produção de palmilhas 100% naturais. A fibra também é naturalmente antimicrobiana, resistente a mofo e/ou fungos.

Kenaf - O kenaf é uma das fibras naturais menos conhecidas, mas com múltiplas virtudes e até aplicações inusitadas. É obtido do hibiscus cannabinus e é semelhante à juta. As suas características transpirantes, higroscópicas, resistentes ao bolor e isolantes, tornam-no particularmente adequado para a produção de palmilhas 100% naturais. Pode ser combinado e forrado com todos os outros materiais naturais que oferecemos, como linho, algodão, cortiça...

Forros

Linho - uma das fibras têxteis mais conhecidas e versáteis. Já utilizado por povos antigos como fenícios e egípcios, possui propriedades isolantes, termorreguladoras e absorventes de humidade.

Algodão orgânico - a fibra mais difundida e conhecida no mundo é erroneamente considerada por muitos como um produto natural e ecológico. Na realidade, o cultivo do algodão normal tem um grande impacto no meio ambiente tanto pelo enorme uso de água quanto pelos pesticidas que são utilizados. Já o cultivo do algodão orgânico não polui o solo nem as águas. Presta-se à certificação de teste OEKO e é um produto natural e eco-sustentável.

Cânhamo - O cânhamo têxtil é um produto verdadeiramente fantástico. É obtido da planta de cânhamo, amplamente cultivada também na Europa. O cânhamo não requer pesticidas ou fertilizantes, precisa de muito pouca água e faz pouco uso do solo. A par do linho e da ráfia é a fibra ecológica por excelência.

Bambu - A fibra de bambu é considerada absolutamente ecológica e amiga do ambiente. De facto, a planta pode ser cultivada em solo marginal ou mesmo poluído. Requer pouca água e nenhum produto químico. A fibra extraída da planta é transformada em viscose de bambu assumindo um aspecto sedoso e brilhante. De entre as suas características técnicas podemos listar: anti-suor, respirável, antimicrobiano natural, maciez e secagem rápida.

Cortiça - A cortiça é um dos produtos naturais mais caraterísticos de Portugal e está presente em todo o nosso dia-a-dia. Mais ecológico não há. Nas palmilhas, pode ser usada como matéria principal ou como forra. É resistente, versátil, reciclável, hipoalergénico e tem qualidades térmicas e acústicas.

Estes materiais não só reduzem a pegada ecológica, como também comunicam um compromisso claro com a sustentabilidade — algo cada vez mais valorizado pelo consumidor final.

3. Palmilhas como mensageiras da sustentabilidade

Uma palmilha sustentável pode ser também uma poderosa ferramenta de storytelling para as marcas. Ao utilizar materiais visíveis, cores naturais e acabamentos ecológicos, o produto transmite visualmente os seus valores ambientais, reforçando a identidade da marca e promovendo uma ligação emocional com o utilizador.

Além disso, algumas marcas estão a incluir informações sobre a pegada de carbono das palmilhas ou o seu ciclo de vida, promovendo transparência e educação ambiental.

4. Desafios e inovações

Embora o mercado das palmilhas sustentáveis esteja a crescer, ainda enfrenta desafios relacionados com:

• Durabilidade dos materiais ecológicos comparada às alternativas convencionais;

• Custos de produção mais elevados;

• Adaptação aos processos industriais existentes.

Contudo, a inovação tecnológica continua a impulsionar o desenvolvimento de soluções que conciliam sustentabilidade, conforto e resistência. As parcerias entre fabricantes de materiais, laboratórios de investigação e marcas de calçado são essenciais para escalar estas alternativas.

5. O papel das palmilhas na economia circular

Palmilhas removíveis, recicláveis ou compostáveis contribuem para modelos de economia circular no setor do calçado, permitindo que partes do produto possam ser reutilizadas ou reintroduzidas no ciclo produtivo. Esta abordagem reduz o desperdício e amplia o tempo de vida útil dos materiais, promovendo um consumo mais consciente e responsável.

Conclusão

As palmilhas sustentáveis representam a interseção ideal entre inovação, funcionalidade e responsabilidade ambiental. Num setor cada vez mais orientado para soluções eco-friendly, estes pequenos componentes assumem um papel central na construção de um futuro verdadeiramente sustentável para o calçado. Apostar em palmilhas ecológicas é, por isso, um passo essencial para um amanhã onde estilo e sustentabilidade caminham lado a lado.

Na Jaime Henriques da Silva, disponibilizamos um catálogo dedicado de palmilhas sustentáveis, desenvolvidas com foco na circularidade, conforto e materiais inovadores. O nosso objetivo é apoiar as marcas de calçado na criação de produtos mais ecológicos e responsáveis — sem comprometer o desempenho nem o design.